Soft skills : définition, exemples et importance

Les compétences non techniques appelées « soft skills » sont vitales pour les employeurs, à tel point qu’une récente enquête LinkedIn a révélé que 92 % des recruteurs estiment que les compétences non techniques sont aussi importantes, voire plus, que les compétences techniques lorsqu’il s’agit d’embaucher le bon candidat pour un poste à pourvoir. Mais quelles sont exactement ces soft skills si recherchées, et en quoi peuvent-elles être si bénéfiques pour l’entreprise ? Si l’humain vous passionne et que vous souhaitez contribuer à transformer le monde de l’entreprise, découvrez notre Master Ressources Humaines et conduite du changement et apprenez à développer vos compétences pour occuper rapidement un poste à responsabilité

Les soft skills, c'est quoi ?

Les compétences professionnelles ont souvent été associées aux « hard skills », c’est-à-dire aux compétences techniques et académiques que l’on apprend à l’école. Ces compétences sont bien sûr indispensables pour accomplir un travail spécifique dans le marketing ou la finance, par exemple pour élaborer un business plan, lancer une étude de marché ou analyser un compte de résultat. Cependant, il existe un autre type de compétences tout aussi essentiel pour réussir dans le monde du travail : les soft skills.

Les soft skills, également connues sous le nom de compétences comportementales, sont des traits de personnalité, des caractéristiques sociales et des aptitudes émotionnelles qui influencent notre façon d’interagir avec les autres. Contrairement aux compétences techniques, qui se rapportent à des connaissances spécifiques à un domaine, les soft skills sont plus universelles et peuvent être appliquées à différents domaines et professions.

Les soft skills englobent une large gamme de compétences, notamment la communication efficace, la résolution de problèmes, la pensée critique, la collaboration, la créativité, la gestion du temps, la flexibilité, la résilience, l’empathie et le leadership, entre autres. Ces compétences non techniques sont souvent considérées comme des atouts essentiels pour réussir au travail.

Pourquoi les soft skills sont-elles si importantes ? Tout d’abord, parce qu’elles complètent les compétences techniques et académiques. Vous pouvez être un expert dans votre domaine, mais si vous ne pouvez pas communiquer efficacement avec vos collègues, collaborer avec d’autres équipes ou résoudre des problèmes de manière créative, vos compétences techniques auront une portée limitée.

En outre, les soft skills sont de plus en plus recherchées par les employeurs. De nos jours, de nombreuses entreprises accordent autant d’importance aux compétences comportementales qu’aux compétences techniques lorsqu’elles embauchent de nouveaux collaborateurs. Les employeurs recherchent des candidats qui sont capables de s’adapter rapidement aux changements, de travailler en équipe, de communiquer clairement et d’innover. Les soft skills sont des indicateurs solides de la capacité d’une personne à s’épanouir dans un environnement de travail dynamique et en constante évolution.

Les soft skills sont également essentielles pour favoriser un environnement de travail positif et productif. Une communication efficace, par exemple, peut éviter les malentendus et les conflits, favorisant ainsi une collaboration harmonieuse au sein d’une équipe. La capacité de résoudre les problèmes et de penser de manière critique permet d’identifier les obstacles et de trouver des solutions innovantes. L’empathie et la compréhension des autres aident à créer des relations solides et une culture d’entreprise positive.

Différences entre soft skills et hard skills ?

On dit souvent que les hard skills concernent le « savoir-faire » tandis que les soft skills représentent le « savoir-être » d’une personne. Les hard skills se réfèrent en effet à des connaissances spécifiques et mesurables dans un domaine précis. Ce sont des compétences techniques acquises grâce à une éducation formelle, une formation professionnelle ou une expérience pratique. Les exemples courants de hard skills comprennent la programmation informatique, la comptabilité, la gestion de projet, la maîtrise d’une langue étrangère, la connaissance de logiciels spécifiques, etc.

Les hard skills sont généralement tangibles et faciles à évaluer. Elles sont souvent quantifiables et peuvent être prouvées par des certifications, des diplômes ou des résultats mesurables. Ces compétences sont essentielles pour exécuter des tâches spécifiques dans un domaine donné. Par exemple, un développeur informatique doit avoir des compétences techniques en programmation pour créer des applications logicielles.

A l’inverse, les soft skills sont des compétences non techniques liées à la personnalité, aux aptitudes sociales et aux traits émotionnels d’une personne. Elles sont plus difficiles à quantifier car elles sont subjectives et difficiles à mesurer de manière précise.

Les différences entre les hard skills et les soft skills ne se limitent pas à leur nature concrète (pour les hard skills) ou subjective (pour les soft skills). Les hard skills sont généralement plus faciles à acquérir et à démontrer grâce à des formations spécifiques, tandis que les soft skills sont plus difficiles à développer et nécessitent souvent un travail continu sur soi-même.

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Pourquoi les soft skills sont-elles importantes en entreprise ?

Les compétences non techniques sont beaucoup plus révélatrices des performances professionnelles futures que les compétences techniques. Elles jouent un rôle important dans la manière dont une personne aborde les tâches liées au travail, noue des relations et communique avec ses collègues et d’autres parties prenantes. Les recruteurs recherchent ainsi essentiellement des candidats confiants, motivés, flexibles, organisés, passionnés et sympathiques.

Les compétences non techniques démontrent votre compréhension des principales caractéristiques qui contribueront à votre réussite au sein d’une entreprise. Elles rassureront le recruteur sur votre capacité à vous adapter à toutes les situations et à résister à la pression.

En plus de favoriser les relations au travail, les compétences non techniques contribuent également à votre succès auprès des clients et des partenaires commerciaux. Afin de maintenir une image positive, les recruteurs cherchent à s’entourer de collaborateurs capables de représenter l’entreprise de manière professionnelle et amicale, que ce soit à distance, lors de rendez-vous professionnels ou d’événements corporate.

Quels sont les soft skills les plus demandés en 2025 ?

Les soft skills les plus indispensables pour devenir un bon manager en 2025 sont celles qui permettent de bien gérer ses équipes et d’atteindre les objectifs de l’entreprise.

La pensée critique

La capacité de résoudre les problèmes de manière créative et de penser de manière critique est une compétence hautement appréciée dans tous les domaines professionnels. Les employeurs recherchent des candidats capables d’analyser les situations, d’identifier les obstacles et de trouver des solutions innovantes. La résolution de problèmes et la pensée critique permettent de faire face aux défis complexes et de prendre des décisions éclairées.

L’adaptabilité

L’adaptabilité est devenue une compétence cruciale dans un monde du travail en constante évolution. Les employeurs recherchent des candidats capables de s’adapter rapidement aux changements, de travailler efficacement dans des environnements dynamiques et de faire face à l’incertitude. La flexibilité démontre la capacité d’apprendre de nouvelles compétences, d’accepter de nouvelles responsabilités et de gérer efficacement les défis qui se présentent.

L’empathie

L’intelligence émotionnelle, ou empathie, englobe la capacité de reconnaître, comprendre et gérer ses propres émotions, ainsi que celles des autres. Les candidats dotés d’une empathie développée sont capables de gérer les relations de manière efficace, de favoriser un climat de travail positif et de gagner la confiance de leurs collègues et clients.

L’esprit d’équipe

La collaboration et le travail d’équipe sont des compétences essentielles dans le monde professionnel moderne. Les employeurs recherchent des candidats capables de travailler efficacement avec d’autres personnes, de collaborer, d’échanger des idées et de résoudre des problèmes en équipe. La capacité de bien travailler avec les autres favorise un environnement de travail harmonieux et encourage la créativité et l’innovation.

Le leadership

Même pour des postes qui ne sont pas explicitement des postes de managers, les compétences en leadership sont de plus en plus recherchées par les employeurs. Les candidats capables de prendre des initiatives, de guider et d’influencer les autres de manière positive sont hautement appréciés. Le leadership démontre la capacité à assumer des responsabilités, à inspirer les membres de l’équipe et à contribuer à la croissance de l’entreprise.

La communication

Être capable de bien communiquer reste l’une des compétences les plus fondamentales et les plus recherchées par les employeurs. Les candidats capables de communiquer de manière concise, à l’écrit comme à l’oral, sont valorisés dans tous les domaines professionnels. Une bonne communication facilite la collaboration, évite les malentendus et permet une transmission efficace des idées et des informations.

Curiosité

La curiosité est un moteur puissant d’apprentissage et d’innovation. Les professionnels curieux posent des questions, explorent de nouvelles pistes et cherchent sans cesse à comprendre leur environnement. Cette ouverture d’esprit permet de rester à la pointe de son domaine et d’apporter des idées neuves en entreprise.

Écoute active

L’écoute active ne se limite pas à entendre : elle implique de comprendre réellement ce que dit l’autre, sans interrompre ni juger. Cette compétence est essentielle pour mieux collaborer, désamorcer les conflits et instaurer une communication claire et respectueuse entre collègues, clients ou partenaires.

Gestion du stress

Face à la pression, aux délais serrés ou à l’imprévu, savoir garder son calme est un véritable atout. La gestion du stress permet de rester efficace et de prendre des décisions réfléchies. Elle contribue aussi au bien-être au travail, tant pour soi que pour l’équipe.

Soft skill 10 : Sens de l’initiative

Les entreprises apprécient les collaborateurs capables de prendre des décisions et d’agir sans attendre systématiquement des directives. Le sens de l’initiative montre une capacité à anticiper, à proposer des solutions et à s’impliquer activement dans les projets, avec autonomie et motivation.

Comment développer ses soft skills ?

Le développement des soft skills est un processus continu qui demande de l’engagement et de la pratique. En utilisant une combinaison de formation, d’observation, de pratique active et de réflexion, il est cependant toujours possible de renforcer ses compétences comportementales.

La première étape pour développer vos soft skills consiste à vous évaluer honnêtement. Identifiez vos forces et vos faiblesses en matière de compétences comportementales. Réfléchissez à des situations où vous avez utilisé vos soft skills avec succès, ainsi qu’à celles où vous auriez pu les améliorer. Cette prise de conscience vous aidera à cibler les compétences que vous souhaitez développer.

Participer à des formations, des ateliers ou des cours en ligne axés sur le développement des soft skills est un excellent moyen de renforcer vos compétences. Recherchez des opportunités de formation dans les domaines spécifiques que vous souhaitez améliorer. Ces programmes offrent souvent des conseils pratiques, des exercices et des mises en situation pour vous aider à développer vos compétences comportementales. Vous pouvez aussi tout simplement prendre exemple sur les personnes qui excellent dans les soft skills que vous souhaitez développer, et vous inspirer de leur pratique pour les intégrer à votre façon de vous comporter.

Mettez-vous dans des situations où vous pouvez mettre en pratique les compétences comportementales que vous souhaitez améliorer. Multipliez par exemple les occasions de prendre la parole en public et de participer à des réunions si vous voulez améliorer votre communication.

Cherchez des opportunités d‘élargir vos expériences pour développer vos soft skills. Engagez-vous dans des projets transversaux, participez à des activités associatives ou prenez des responsabilités supplémentaires au travail. Ces expériences vous permettront de travailler avec différentes personnes, d’apprendre à collaborer, de résoudre des problèmes et de développer d’autres compétences comportementales.

Comment valoriser ses soft skills sur un CV ou lors d'un entretien ?

Les soft skills peuvent difficilement se résumer en une simple liste. Pour les mettre en valeur, mieux vaut les illustrer par des exemples concrets. Sur un CV, intégrez-les dans vos expériences : plutôt que d’écrire "bon communicant", mentionnez que vous avez animé des réunions d’équipe ou présenté des projets à des clients.

En entretien, appuyez-vous sur des situations vécues (méthode STAR : Situation, Tâche, Action, Résultat) pour démontrer vos qualités relationnelles, votre esprit d’équipe ou votre capacité à gérer un imprévu. L’objectif : prouver que ces compétences ne sont pas théoriques, mais bien intégrées dans votre manière de travailler.

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